在教学内容上，人文素质教育与专业基础并重。主干课程有三类：
1、传统国学课程：以原典为中心，培养学生研读能力，文史常识教育贯穿其中。
从第二年开始，实行导师制，培养研究和写作能力。
2、英语及西方文化课：全外教授课，全英语教学。
3、常识与实践课程：泛读、美术、音乐、体育、科学、地理等。

国学课程由国内一流大学相关专业博士学位获得者，或副教授以上专家授课。英语及西方文化课由外教授课。

    新闻里说中国成了全世界留学第一大生源地，又说海归就业陷困境，很多家长看了想必也有点“陷入困境”。其实不必，因为从根本上说，教育本不是为了就业。过去荀子说教育“始乎为士人，终乎成圣人”，现在没有士人，也没人想当“圣人”，但我们说教育是为了成人，总还说得过去。我见过很多优秀的海归人才，外表光鲜，其上者大致是“香蕉人”，黄皮白心；其下者满口洋文，内心猥琐，我不知道怎么形容。最杰出的数薛蛮子（我真的这样认为），从里到外明明是一个中国人。总的说，还是缺一点“成人”的东西。
    这些是“成功”的，还有被毁掉的，细究一下，被毁掉的比例不低。
    说了这些，我要赶紧声明，我并不反对留学，我甚至在很大程度上赞成留学，更何况大部分留学只是为了逃避我们低劣的教育，实在情非得已。我反对的是我们所逃避的，我希望初阳书院能够提供我们这个时代所需要的“成人”教育。